Inflamações na meninge, membrana que reveste o cérebro. Podem ser causadas por diversos agentes, como os vírus — mais comuns e geralmente mais leves — e as bactérias, extremamente graves.
As meningites bacterianas mais frequentes são as meningocócicas, as pneumocócicas, meningite tuberculosa e a meningite por Haemophilus influenzae B.
Os sintomas mais comuns são febre alta, dor de cabeça forte, rigidez no pescoço, sensibilidade à luz e confusão. Morte e sequelas são frequentes.
Meningites meningocócicas: Matam um a cada cinco pacientes ou, quando atingem a corrente sanguínea (meningococcemia), sete a cada dez. A evolução é muito rápida: pode levar à morte em menos de 24 horas. Os sobreviventes podem ter surdez, cegueira, disfunções neurológicas, membros amputados e outras sequelas.
Meningites pneumocócicas: os pneumococos geralmente atingem o sistema respiratório, mas também podem afetar as meninges e a corrente sanguínea. Também pode evoluir muito rápido. Três a cada dez pacientes morrem.
Meningite tuberculosa: é causada pelo bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis), também responsável pela tuberculose pulmonar. Os sintomas surgem de forma gradual, o que dificulta o diagnóstico em estágios iniciais. Mata três a cada dez pessoas.
Meningite por Haemophilus influenzae B: antes da vacina, era a principal causa de meningite bacteriana em menores de cinco anos no Brasil. Matava 5% dos que desenvolviam o quadro e deixava 25% com danos cerebrais permanentes.
Transmissão
Respiratória, por meio de gotículas expelidas na fala, saliva ou tosse.
Pessoas infectadas ou portadoras dessas bactérias podem não ter sintomas e ainda assim passar a doença. Isso é mais comum entre adolescentes.
Todos os índices vêm diminuindo desde que as vacinas passaram a ser oferecidas pelo Programa Nacional de Imunização (PNI). A meningite tuberculosa e por Haemophillus influenzae B tornaram-se raras.
Proteção
Vacinas BCG, penta bacteriana (DTP+Hib+HB), meningocócica C conjugada, meningocócica ACWY conjugada, pneumocócica 10-valente (VPC-10) e pneumocócica 23-valente (VPP-23).
A vacinação está disponível gratuitamente a partir do nascimento. Conheça o número de doses e quando devem ser aplicadas nos Calendários Nacionais de Vacinação:
Vacinar/atualizar o calendário de vacinação indo ao posto de saúde mais próximo.
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